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今月の特集　認知症の方を支える場

第３回　若年期認知症デイサービス陽溜まりの会

　今回は、介護保険のサービスではありませんが、若年期認知症（64歳以下の認知症）の方とそのご家族を対象にしたデイサービスを紹介します。

会を支えるサポーターの力

若年認知症の方が書いた案内札。
とても達筆

　約３年前に発足した「陽溜まりの会」は、認知症の人と家族の会・広島県支部の活動のひとつで、特に若年認知症の方とそのご家族に向けた活動をしています。活動日は、毎月第４土曜日、市の総合健康福祉センターに、ご本人とそのご家族が集まります。本人にとってはさまざまな活動を行う場であり、家族には悩みを打ち明け情報交換する「つどい」の場になっています。活動を支えるのは、サポーター（家族の会の世話人）たちです。
　朝10時、サポーターが集まり準備が始まります。この日は16名が集まりました。サポーターの大半は家族の会の世話人ですが、医師や社会福祉士といった専門職の他、介護や看護の学生や知的障害の方、県市職員などメンバーは多彩です。みなさんボランティアで会の運営を手伝ってくれています。
　11時ごろから、参加者が集まり始めました。受付で参加費500円を払い、ネックホルダーをもらいます。ネックホルダーには名前が書かれています。ひもの色は、ご本人が黄色、ご家族が緑、サポーターが赤と決まっています。若年期認知症の方は介護する側とされる側の年齢が近いので、ネックホルダーの色に頼らないと、誰が認知症の方か見分けられません。
　この日会場に集まった参加者は、ご本人14名、ご家族20名。サポーターと来訪者を加えると総勢60名にもなりました。会場の広い会議室が、人でいっぱいです。
　11時15分に会がスタート。まず、全員が自己紹介を行いました。ご本人もしくは家族が、自分の名前とともに１か月のできごとなどを報告します。自己紹介が終わると、ちょうどお昼になりました。お昼ご飯の弁当をサポーターが配ります。お茶出しから食後のデザートにいたるまでサポーターが行います。この配慮に満ちた行動は、ここがご本人にとっても、また家族にとっても、安らげる場所であろうとするからです。

みんなの笑顔を保障してくれる場

ご本人は、卓球をしたり絵葉書をつくったりと、
思い思いに過ごす

　食後は、ご本人はデイサービス、ご家族は勉強会に分かれます。デイサービスの部屋をのぞくと、まず目に飛び込んできたのが卓球の熱戦です。飛び散る汗、激しいラリーの音。白熱したラリーを制した認知症の男性は、「ヤッター！」と手を上げました。その横では、ソファに座ってゆっくりする人、絵手紙に熱心に取り組む人、カラオケを歌う人、その歌に合わせて踊る人……。それぞれがやりたいことをしています。その傍らには、常にサポーターが寄り添っているから安心です。

ご家族は別室で、悩みなどを相談する

　一方、家族の部屋をのぞくと、この１か月にあったできごとについて話したり悩みを相談したりしています。その悩みや苦しみに対して、同じ家族の立場の者が、親身にかつ具体的にアドバイスを行います。ここにいるのは、先に歩んだ先輩であり、いずれ同じ道を歩むであろう後輩なのです。また、サポーターとして参加している医師からは認知症に関する医学的な専門知識の解説があり、社会福祉協議会や県市職員の方からは、介護サービスなどの制度の説明が行われました。

　２時間後、サポーターが用意したおやつを食べ、歌を歌って午後４時に閉会になりました。「ありがとう、またね」。１か月後の再会を約束して、みんなが笑顔で帰っていきました。

　若年認知症は、高齢者の施設では、利用を断られることも多く、またご本人も他の方と年齢が離れていることから違和感を感じることが多いといわれています。また、年齢が若いということから、ご家族の悩みも高齢者を介護する家族とは異なります。社会的認知がまだまだ少ない中で、このようなデイサービスはご本人にとっても、そして家族にとっても貴重な場になっています。

第４回　通所介護施設デイサービスセンターエンゼルヘルプ浅草[５階]