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風邪を予防しよう！

　空気が乾燥している冬は、特に風邪をひきやすい季節です。風邪は「万病の元」といわれるとおり、ありふれた病気ではありますが、高齢者は肺炎や気管支喘息など重篤な疾患を伴いやすく、特に注意が必要です。また、もともと体力が低下しているお年寄りは、若い人よりも風邪を引きやすいのでその予防が重要になります。

風邪とは

　一口に「風邪」といっても、その症状はさまざまです。主な症状としては、発熱、咳き・くしゃみ、喉の痛み、鼻水・鼻づまり、関節の痛み、食欲の低下・嘔吐などがあげられます。このようにさまざまな症状があるのは、風邪は「風邪」という１つの病原体による病いではなく、これらの症状を引き起こすウィルスに感染して起こる免疫反応だからです。

　風邪はウィルス感染によるものだとかきましたが、空気中には無数のウィルスが存在しています。元気なときはそのウィルスに打ち勝つことができるますが、睡眠不足や疲労、体力の低下などで身体が弱り、ウィルスへの抵抗力が低下したときに、風邪のウィルスに感染してしまいます。
　つまり、風邪を予防するには、日ごろから体調を整え、バランスのよい食事をとり、しっかりと睡眠をとることなどが大切です。その上で、なるべくウィルスが身体の中に入らないようにするとよいでしょう。