第４回　耕納朋子さん

　大学卒業時に社会福祉士国家試験に合格され、現在の仕事に就いて丸一年がたったばかりという耕納さん。病院の医療ソーシャルワーカーとして、患者さんの病気や怪我に伴う経済的・社会的な心配事の相談にのり、家庭生活や社会福祉サービスの調整・援助をなさっています。患者さんやその家族に「ありがとう」とか「すっきりしました」という言葉をもらったときや、他職種の人や上司に褒められたときなどにやりがいを感じるそうです。
　大学時代、介護の実習受け入れ先で、社会福祉士という職種を初めて間近で見て、「こんな役割の人もいるんだ」と思ったことが国家試験を受験する最初のきっかけとなりました。社会福祉士のことを素直に「かっこいい」と言う耕納さんの実習は、きっと充実していたんでしょうね。

　耕納さんが試験勉強を始めたのは、試験の５か月前。「一番最初に手をつけたことは、問題の設問の文章を全て正しい文章にしてノートに綴ること」。その詳しい方法も教えてくれました。
　「問題１問に設問がＡからＤまであったとして、誤っている文章を正しく直し、正しい文章はそのまま書き出します。そうすると、１問で４つのことが覚えられ、これを10問分やると単純に40個を覚えられることになります。問題は過去問でも、模擬試験でも、なんでもいい。ひたすら調べて書く。書くのに疲れた頃にはノート一冊かるく終了します。それがもう自分だけのオリジナルの参考書になります。これを声に出して読む。頭に入ってきたなと実感すると、今度は自分の知識を他人にひけらかしたくなりますから、人に教えてあげるのです。大学受験ではないので、人に教えて不利になることはまずありません。自分の知り得た情報はとにかく人に教える。それが間違っていれば、たいていの人は指摘してくれます。これを全教科11月まで続けました」

　大学生ならではの苦労もありました。試験勉強と就職活動を同時進行させなければならなかったのです。「相談業務に就くからには資格を取得しておきたい」という思いも当然あったことでしょうが、試験勉強を始めたのが５か月前という耕納さんにとっては、かなりの負担。　
　それでも、無理に自分を追い込むことはしません。「気分がのっている時は何時間でも勉強すればいいし、する気がなければ５分や10分でいい。わたしは一週間の中で全く勉強しない日を一日つくって、勉強のことを一切忘れて遊ぶなり、寝るなり、趣味に没頭するなりしていました」と、あくまでマイペース。
　国家試験を受験するのが当たり前という大学の状況も、うまく試験勉強に活かしました。仲間うちで罰ゲームを設定して模擬試験の点数を争ったり、友達の家に泊まり込んで勉強したりと楽しんでいた様子。
　「会話の中で試験にまつわる話をおもしろおかしく話していました。年号のゴロ合わせを勝手につくったり、仲間に福祉の歴史上の重要人物や建物の名前をつけて、それをあだ名にしてしまったりしました。わたしの仲間は『リッチモンド』もいたし『キングスレー館』や『済世顧問員』もいました。不思議なことに、自分についたあだ名はよく知ろうとします」と、ユーモア溢れるエピソードも教えてくれました。ピリピリした空気で勉強するより、はるかに頭に入ったそうです。

　試験日の１か月前からは、朝５時に起きて勉強。朝一番に何かに目を通すことを習慣づけます。「真冬の朝はとにかく寒いので、ストーブの前でしゃがみこんで参考書を読んでいました」と、この時期に夜型生活と縁を切ることで、試験当日の早起きにも対応しました。
　この時期は、やったことのない問題に手をつけたりはせず、復習に力を入れます。何度も解いた過去問は答えを覚えてしまっているでしょうが、高得点を取ることで自信を深めるのも気持ちを高めるよい方法だといいます。

　前夜はとにかく早く寝る。耕納さんは、当日の持ち物、着ていく服、履いていく靴、食べる朝食まで準備したそうです。
　そして、「当日は駅で友達と待ち合わせをしないこと」が大事。「当日の試験開始一時間前の駅はゴールデンウィークのディズニーランドなみの混雑です。駅で待ち合わせをしても友達を見つけられずに時間ギリギリになるのがオチ」
　待ち合わせをしたとしても、「いざとなったら友達を見捨てるくらいの気持ちが大事」と先生に言われたそうです (笑)。
　また、「当日は明るい色の服を着ていこう」と仲間内で決め、落ち込みがちな気分を少しでも明るくしようとしました。「真冬なのに、パステルカラーや原色の洋服がちらちら見え、今考えるとおかしくてたまりません」と、試験当日を楽しそうに振り返っています。

　一度目の国家試験挑戦で見事合格された耕納さんですが、順風満帆だったわけではありません。試験勉強を始めたのが遅いこともあり、受けた模擬試験のほとんどがＥ判定だったそうです。
　「試験勉強は、早く始めるに越したことはないと思いますが、学生最後の夏休みを十分に満喫したわたしでも合格しました。最後まで、『自分は合格する』と信じて疑わない。そんな根拠のない自信をもったままでもどうにかなるものです。わたしは楽しんで一気に走りこむ勉強型でした。自分がどういうタイプにあてはまるかを考えて勉強することは合格への近道になりますよ」と自分自身を分析しながらアドバイスしてくれました。