第６回　大文字山（下）

　大文字山の山頂から銀閣寺への道をたどり、林を抜けて下り始めると、まもなく、京都の町並みが目に飛び込んできます。足元の吉田山の先に鴨川（加茂川）が南北に流れ、その向こうに京都御所（京都御苑）や二条城のこんもりとした緑が指呼の間にあります。
　周りには、密集したホテルや商店、民家が軒を連ねており、遠く愛宕山（924メートル）が周囲を見下ろすようにたたずんでいます。右手の奥には大原から八瀬、鞍馬、北山へと続く山並みが見えます。そして、足元には送り火の火床…。
　送り火の火床はレンガのような石を積み上げたもので、合わせて75床あり、長さが一画80メートル（19床）、二画160メートル（29床）、三画120メートル（27床）で「大」の字を山の斜面に描いています。その「大」の字の「一」と「人」の文字が重なる地点に立っていることがわかり、感無量です。
　『京都市遺跡地図台帳』によると、応仁文明の乱のころの1469（応仁３）年、この周辺に多賀忠高が築城し、その後、足利義輝などが本丸を築いたと記されています。確かに、碁盤の目のように整備された京の動きを見守るには、ここは絶好の位置だったことがうなずけます。
　また、1489（延徳元）年の初盆、相国（しょうこく）寺の僧の横川景三が、大文字山の山腹に初めて護摩（ごま）木（マキの割り木）に松葉や麦ワラを添え火を点（とも）して精霊送りをしたといわれていますが、現在は麓の浄土院の檀家でつくる保存会がこの伝統行事を受け継いでいます。

　火床で景色を堪能したあと、銀閣寺から「哲学の道」を経て、南禅寺、さらには地下鉄の駅がある蹴上へと下っていきますが、なるほど銀閣寺までの下りは急な道で、ここを登るには相当の健脚でなければ無理なようです。それでも、若い人に混じってアクティブシニア世代も上ってきているようです。
　「哲学の道」は、哲学者の西田幾多郎や経済学者の河上肇などがよく歩き、思索にふけったといわれる約２キロの小道です。新緑や紅葉の名所としても知られており、ベンチもそここにあるので一休みするのもいいでしょう。

　また、「せっかく京都にきたので家族や友人にお土産でも」と思う方は、南禅寺から蹴上に向かう途中の店で紫葉（しば）漬けや千枚漬け、スグキなどの京漬物を買い求めてはいかがでしょうか。なかでも紫葉漬けは、平家が壇ノ浦で源氏に敗れて滅亡し、大原に隠棲した建礼門院（平徳子）が、慰めのため、土地の人たちから差し入れられた紫葉の入った漬物を気に入り、「紫葉漬け」と名づけたという言い伝えがあります。
　食通なら、南禅寺名物の湯豆腐に舌鼓を打てば、大文字山の印象もまたひとしおのことでしょう。


　次回は「小浅間山」（長野）をご紹介します。７月13日（月）、更新予定です。