第56回　山と旧街道（下）

　さらに、皆さんにおすすめの旧街道を二つご紹介しましょう。
　一つ目は、旧東海道の薩埵峠（さった）峠です。静岡市清水区と由比町にまたがる薩埵山（標高244メートル）の峠です。冬場の荒波と強風で危険な駿河湾の海岸線を歩くのを避け、山側を迂回する峠道です。しかし、その地形が幸いし、これに代わる国道や高速道路が海岸線に設けられたおかげで、歌川（安藤）広重の浮世絵「東海道五十三次・由比」そのままに往時をとどめています。正面に富士山、足元に駿河湾を従えた光景はまさに絶景です。
　コースは２つあります。一つは、静岡側のＪＲ興津（おきつ）駅から国道沿いの旧街道を歩き、興津川の左岸に沿い、瑞泉（ずいせん）寺を右に巻くように右折し、墓地の間を抜けて狭い峠道を登っていくものです。もう一つは、三島側のＪＲ由比駅から宿場町の面影を残す町並みやミカン、ビワ畑が続く旧街道に沿い、ゆっくり登っていくコースです。
　歩行時間は、前者は２時間、後者は１時間ほどですが、昼食に由比名物の桜エビを味わえば旅情もひとしおでしょう。

　二つ目は、旧中仙（山）道の軽井沢です。軽井沢は、ご存知のとおり、浅間山（2568メートル）がそびえる高原の町です。
　東海道（江戸・日本橋〜京都・三条大橋）の“裏街道”として開かれた中仙道の宿場町のなかでも、大いに栄えたところです。国道や上信越自動車道が開かれただけでなく、国際的なリゾート地として知られるようになったため、すっかり観光地化しており、夏場のＪＲ軽井沢駅から旧軽銀座にかけては、その名のとおり、銀座が引っ越してきたかのようなにぎわいです。
　ショーの教会（ショーハウス）の前から二手橋を経て右折し、「碓氷峠遊覧歩道」をたどって碓氷峠へと向かう旧道は森閑としており、もう一つの軽井沢を発見すること間違いなしです。頂上の見晴台は、浅間山や妙義山（1104メートル）、高崎市の町並みまで見渡せます。
　歩行時間はＪＲ軽井沢駅から１時間ほどですが、峠の茶屋で名物の「力餅（もち）」に舌鼓を打てば、当時の旅人が一息ついた心境に浸ることができます。
　次回は、リクエストの多い「登山用品の選び方」についてお話ししましょう。