第10回　薬をいつ飲めばいいの？（くすりを服用する時間）

　医療機関で薬をもらうと、「食後すぐに、飲んで下さいね！」「食事の30分位前に飲んで下さいね！」「歯が痛くなったら、飲んで下さいね！」など、医者さんや薬剤師さんが、お薬情報という薬の写真付の紙を見せながら、薬を飲む時間や飲み方、副作用などの注意点について説明してくれます。
　３回目で、薬と食事の関係についてお話させて頂きましたが、薬の服用時間は食事を中心に組み立てられています。
　その理由として、
１． 薬は食事の影響を受けやすい
２． 服用時間を食事の時間に合わせてあると飲み忘れを防げる
３． 体の中に薬が均等に入っている
４． 食事をしなくても時間になると薬を飲むのを思いだす
　などが上げあられます。
　薬が効果を示すには、薬が血液中に一定の量保たれていなければなりません。薬が効果を示す血液中の濃度を「治療域」といいます。つまり、血液中に溶けている薬の量がいつも「治療域」にあることが重要なのです。
　下の図は、時間経過と血液中に溶けている薬の量を示しています。縦軸の１〜８が「治療域」で、８がもっとも効果の高い値です。1日３回、１日２回などの、どの服用方法でも、常に薬が１〜８の治療域の中に入っているように設計されています。
　頭が痛いとき、薬を飲んで30分位すると、頭痛が取れてきます。薬が体の中に吸収されて、薬が血液中に１以上存在し、薬が治療域に入ったので、効果が出てきたのです。

　薬を口から飲む内服薬では、次のように薬の特徴によって、服用時間が決められています。

食　前：食事の約30分前に飲みます。
胃のなかが空っぽだと、薬が吸収されやすくなり（漢方薬）
食事時間に薬の効果がピークになるように薬を飲みます（糖尿病薬・食欲増進薬・吐き気止めなど）。

食直前：「いただきます」と、箸をあげる直前に飲みます。
糖尿病の薬で、食事に含まれる糖の吸収を遅らせる薬があり、食事の直前に服用すると効果が発揮されます（グルコバイ・ベイスンなどの糖尿病薬）。

食　後：食事をしてから約30分後に飲みます。
食物が胃に入っているので、胃への刺激が少なくてすみます（鎮痛薬、胃薬、風邪薬）。

食直後：「ごちそうさま」と、箸を置いた直後に飲みます。
胃腸障害を特に起こしやすい薬、胃への刺激が少なくてすみます（鎮痛薬、高脂血症治療薬）。

食　間：食物の影響を受けないため、食事と食事の間、食事をしてから約２時間後に飲みます（漢方薬、胃粘膜保護剤）。

寝る前：就寝する約30分前に飲みます。
効果の現れる時間（睡眠薬は15〜30分後、便秘薬は６〜８時間後）を予測して服薬します。

頓　服：痛みや発作など症状がつらいときに適宜飲みます。

時間ごと：体のなかに入っている薬の量を一定にするため、食事に関係なく一定の時間ごとに飲みます。

　薬は決められた時間に時間に飲むことが大切です。

　「食間に服用して下さい」と説明すると、食事をはじめてから少しして、食事を中止し、薬を飲む、それからまた食事をはじめる！
　このような飲み方を、食間と思っている高齢者がいらっしゃいます。
　この頃は、食後２時間と説明しています。