第22回　「ほじょ犬都市伝説　その２　……続・ほじょ犬って、かわいそう？？？」

　本日から、ソチパラリンピックが開催です！　オリンピック同様に、盛り上げていきたいですね！
　私は、長野パラリンピックを現地で見たときの、衝撃と感動が今も忘れられません。到底真似できるレベルではない技や記録の数々、観ているこちらが得られるものが必ずあると思います♪　３/７〜16まで、寝不足覚悟で応援したいと思います！

　さて突然ですが、皆さん、「障がい者が飼う犬はかわいそう」って思っていませんか？　ハッキリそう思ってはいなくても、少なからずそのことを感じることがありませんか？
　
　でもこれって、仕方のないことだと思います。なぜならそれは、【知らない】からです。
　
　障がいのある方々がどんな人たちで、どんな生活をしていて、何ができて、何ができないのか？
　それを知る機会がないから、【わからない】→【不安】→【たぶんできないだろう】→【補助犬はかわいそう】という構図が出来上がっているのだと感じています。
　そしてそれは、補助犬だけでなく、障がいのある方々の社会参加や就労など、多くの場面においてこの構図が見られるために、理解が進まないことが多々あるのかなとも感じます。
　
　
　このブログではこれまで、障がい者の方々がどんな方か、どのような努力を重ねて来られたか、どんなに凄いかなどをエピソードを交えて紹介し、決して「障がい者＝守るべき立場の人」ではないことをお伝えしてきましたが、犬の世話に関しても同様のことがいえます。

【視覚障害者】は、視覚に頼れない分、晴眼者以上に研ぎ澄まされた触覚と嗅覚と聴覚を駆使して、犬の健康状態やその日の様子をしっかり把握しておられます。
【肢体不自由者】は、その方の動きや症状に応じて、使いやすく工夫された犬具やブラシ等のお手入れ道具などを使い（リハビリテーション専門職の協力が不可欠です）、できる限りご自身でお世話をされます。ただ、物理的にどうしてもできない部分や、障がいを悪化させる可能性があるような作業に関しては、家族やボランティアさんにお手伝いをしてもらいます。
【聴覚障害者】は、聴覚に頼れない分、アイコンタクトでしっかりと意志疎通を図り、常に犬の様子を把握しておられます。

　それぞれが、できない部分を様々な方法で補うことで、なんら問題なく犬のお世話とコミュニケーションを取っておられます。いや、もしかしたら、それらは健常者以上のモノだと思います。
　現状、かわいそうな飼い方をされているペットはたくさんいますが、補助犬は、ペット以上に身体の一部でもあり、24時間一緒にいるという特別な存在ですから、愛情いっぱいに接しておられます♪　事実、犬に愛情を持てるか、キチンと世話ができるかについては、最初の補助犬希望相談の際にしっかりと訓練事業者が調査・評価し、認定後もフォローしています。

　障がい者は、社会参加や就労など、様々なことにチャレンジできる方々です！　スポーツもその１つ。障がいがあっても、練習を積み重ねれば、世界のトップアスリートにまでなれるのです！
　ロンドンオリンピックには、２人のパラリンピック選手が登場して話題になりました。聴覚障害者のためのデフリンピックもありますが、ソチ五輪には聴覚障害のあるスキー選手も出場していました。
　将来的には、オリンピックとパラリンピック・デフリンピックの壁がなくなる日が来るかもしれませんし、そうなって欲しいと思っています。だから障がい者のことを怖がらずに、まずは知ってほしいと思います。
　パラリンピックのスローガンに「ワン・ワールド、ワン・ドリーム、ワン・ピープル」という言葉があります。2020年に向け、日本もそこに向かいましょう！


　次回は、「ほじょ犬都市伝説　その３　……ほじょ犬のストレス？」です。お楽しみに♪