高齢者が気をつけたい病気とは？　骨粗しょう症の症状や特徴、医療職への伝え方を紹介！

　高齢者は、加齢にともなうからだやこころの変化により、さまざまな病気を抱えていることが少なくありません。それぞれの病気ごとに注意すべき症状や進行程度、服用するくすりなどが異なるため、どのような病気が多くみられるのか介護職やケアマネジャーは把握しておく必要があります。
　この記事では、高齢者が気をつけたい病気として「骨粗しょう症」を取り上げ、症状や特徴、医療職への伝え方を紹介します。

【記事の監修者】

1. 加齢にともなうからだとこころの変化

　加齢とともに、私たちのからだはさまざまな変化を経験し、視覚、聴覚、運動器、循環器など、からだの多くの機能が低下していきます。

からだの変化

こころの変化

2. 高齢者の病気の7つの特徴

　高齢者の病気の特徴として、以下の7つがあげられます。

• ①1つの病気がよくなっても、他の病気は悪化するなど病態が複雑
• ②個人差も大きく、症状が定型的ではない
• ③高齢者の病気の多くに生活習慣病が関係している
• ④体液バランスが崩れやすく、脱水になったり、熱中症が重症化しやすい
• ⑤からだの機能低下により薬が代謝されにくく、副作用が生じやすい
• ⑥環境の変化をきっかけに認知機能の低下や精神症状がみられる
• ⑦ちょっとした出来事で日常生活動作（ADL）が低下しやすい

3. 高齢者が気をつけたい病気　骨粗しょう症とは

　骨粗しょう症とは、骨量が減少し、骨の微細な構造が変化することで、骨がもろくなってしまう病気です。 骨粗しょう症は、自覚症状がほとんどないまま進行することが多いため、「静かなる病気」とも呼ばれています。
　加齢、カルシウムやビタミンD摂取不足、運動不足、喫煙などさまざまな要因によって、古い骨を壊し、新しい骨をつくる（骨形成）という骨代謝のバランスが崩れ、骨形成が追いつかなくなることで起こります。

4. 骨粗しょう症の進行

　骨粗しょう症が進行すると、わずかな衝撃でも骨折しやすくなります。特に骨折しやすい部位は、脊椎（背骨）、大腿骨頸部（太ももの付け根）、橈骨遠位端（手首）、上腕骨近位部（肩に近い部分）になります。

骨折にいたらなくても、他の病気を引き起こす可能性も・・・

　円背からバランス能力の低下、背部や胸周囲の筋力低下による呼吸機能の低下、誤嚥性肺炎のリスク増大、逆流性食道炎などを起こすおそれがあります。

5. くすり

　骨粗しょう症の薬としては、骨吸収抑制剤、骨・カルシウム代謝調整薬があります。効果としては、古い骨を壊す働きを抑え、骨の量全体を増やすこと、食事からカルシウムを十分に摂取できない際に体内にカルシウムを補充することなどの効果があります。
　薬によって胃炎、胃痛、嘔吐、吐き気、皮膚搔痒などの副作用がみられるので、注意して服用する必要があります。

6. 医療職へ伝えるとき

　高齢者のケアにおいて、医療職との連携は非常に重要です。しかし、どのような様子なのかうまく伝わらないと、対応も遅れてしまうことになります。
　例えば、転倒があり骨粗しょう症が疑われる場合には、医療職に次のようなことを伝えると、上手に伝わります。

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