山口晃弘の超幸齢社会の最幸介護術
超高齢社会を実り多き「幸齢社会」にするために、
介護職がすべきこととは？
元気がとりえの介護職・山口晃弘が紡ぐ最幸介護術。
- プロフィール山口 晃弘 （やまぐち あきひろ）
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介護福祉士、介護支援専門員。1971年、東京都生まれ。高校卒業後、設計士、身体障害者施設職員を経て、特別養護老人ホームに入職し、介護職・生活相談員を務め、その後グループホームの管理者となる。
現在、社会福祉法人敬心福祉会 千歳敬心苑の施設長。著書に『最強の介護職、最幸の介護術』（ワニブックス、2014年）、『介護リーダー必読！ 元気な職場をつくる、みんなを笑顔にする リーダシップの極意』（中央法規出版、2021年）がある。
「約束の丘」
先日、採用面接を受けに来てくれた方に、「あなたの介護観を教えてくれますか？」と尋ねたら、「お年寄りはよく『長生きなんてするもんじゃない』と言うので、そう思わないような介護がしたくて…」と答えてくれました。
私が介護の仕事を始めた20年前。Ｔさんという女性のご利用者がいました。
当時、お身体は元気で、認知症もないＴさんは、職員の相談役のようでした。夜勤の休憩時間などになると、仕事のこと、私生活のことなど、相談していた職員が多かったようです。私もその一人。Ｔさんはとってもやさしい方でした。
そのＴさんは口癖のように、「長生きなんてするもんじゃない。長生きしたってろくなことがない」と言っていました。私はその言葉を聞くたび、なんて答えていいのか分からず、聞き流していました。
ある日、Ｔさんは乳がんの再発で、入院することになりました。私は、早番の勤務が終わると、「病院の食事はまずくて食べられない」と言って食事に手を付けないＴさんに、ケーキなどを買っていきました。Ｔさんがそれを食べ、Ｔさんが食べない食事を私が食べる。下膳に来た看護師さんに「全量摂取です」などと平気で言っていたのですから、いま思えばとんでもないですね…笑。
Ｔさんのがんは全身に転移し、医療では手の施しようがない状態となりました。Ｔさんは最期を迎える場所として、施設を選びました。がんの転移で腕がお相撲さんのように腫れ上がり、Ｔさんは痛みと闘う毎日でした。あのやさしくて穏やかだったＴさんが「お願いだから殺してー！」と泣き叫んでいたときは、自分の無力さに絶望したことを覚えています。
ある夜、退院してからはじめて、Tさんが穏やかな表情で月明かりが照らす空を見ていました。私は、（これがＴさんと話せる最後の機会だな）と心のなかで思い、声をかけました。無理はさせられないので、交わした言葉は少なかったと思います。
私は最後に、「Ｔさん…俺、偉くなっていつかもっといい世の中にするよ。…前にさ、よく『長生きなんてするもんじゃない』って言ってたろ。俺さ…」そこまで言うとＴさんは、「今はもう、そんなこと思ってないよ。あんたに会えてよかった」と、やさしい笑顔で話してくれました。
その翌日、Ｔさんは旅立たれました。
これが私の原点。介護の仕事を続け、人材育成に力を入れる理由です。
採用面接を受けに来てくれた方に、そう伝えると、彼女は涙を流していました。
これから一緒に、もっといい世の中にするために頑張ってくれる仲間です。
Ｔさんとの約束の丘に立つその日まで…。
私にできる精一杯のことをしていきます。
