ほじょ犬って、なあに？
身体障がい者の生活を支える、「盲導犬」「介助犬」「聴導犬」。そんな補助犬たちにまつわる話を紹介するコーナーです。
- プロフィール橋爪 智子 （はしづめ ともこ）
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NPO法人日本補助犬情報センター専務理事 兼 事務局長。
OL時代にAAT（Animal Assisted Therapy：動物介在療法）に関心を持ち、ボランティアをしながら国内外で勉強を始める。1998年、米国DELTA協会（現・米国Pet Partners協会）の「Pet Partners® program」修了。2002年より現職。身体障害者補助犬法には、法律の準備段階からかかわっている。
著書
『よくわかる 補助犬同伴受け入れマニュアル』共著
（中央法規出版）
第25回 「ほじょ犬都市伝説 その５ ……ほじょ犬はトイレを我慢してるの？」
春一番が吹き、ようやく本格的な春の訪れ。。。事務所近くの川原にも、つくしんぼうが出てきたり、桜のつぼみがふくれ始めたり、春の準備は着々と進んでいます。犬たちのお散歩にも最高の季節です！とはいえ、花粉症の方にとっては、つらい季節でもありますね。マスクなどの対策で乗り切ってください。
さて、今回は、ほじょ犬のトイレ事情についてご紹介します♪
「ほじょ犬のトイレ」について考えたことはありますか？ 補助犬の同伴を拒否する原因の一つに、『犬は不衛生』というイメージがありますが、これは、日本のペットのマナーが、残念ながら影響していると思っています。
ご近所で見かける、散歩中の犬たちはいかがでしょうか？ 日本の昔からの飼い方では、電信柱におしっこをひっかけるイメージがありますが、これは「マーキング」といい、自分の縄張りを主張する、自分の存在を仲間に知らせるために行っています。しかしこれは、適切な時期に去勢・避妊手術をすることで、ほとんどの場合がなくなります（避妊・去勢に関しては、様々な病気から守るためにも、補助犬でなくとも適切な時期に実施してください♪）。
もし、癖としてなくならない場合は、社会参加をする補助犬としては「適性なし」ということで、キャリアチェンジとなります。ほじょ犬たちは、国の法律に基づいて認定されているわけですから、衛生管理・行動管理はきちんとなされていることが前提です。その中には、もちろん「排泄の管理」も含まれているのです。補助犬たちは、やたらめったら、その辺で排泄してしまうことはありません！
犬は生態学上、水分摂取の約２時間後にオシッコの量が多くなり、食餌直後や運動後にウンチが出やすいと言われています（もちろん人間と同じく個体差はあります）が、補助犬たちはそれぞれのトレーニングの中で、排泄のタイミングや仕方を覚えていきます。
トレーナーたちは、その個体それぞれのタイミングを把握し、それに合わせた排泄指示を行います。そして、ユーザーさんにそのタイミングを覚えてもらうことで、適切な時間と場所で、指示による排泄を成功させます。決して無理強いさせることなく、その犬のタイミングで、気持ち良く排泄できる管理をユーザーさんがしているのです♪ 人間の子どもと同じですよね♪
ちなみに、盲導犬のユーザーさんは、視覚障がい者です。ハーネスから伝わる犬の動きの変化や様子を察知し、排泄管理をしておられます（上の写真は、盲導犬ユーザーの多くが使用しておられる「ワン・ツーベルト」。簡単に装着でき、排泄物がナイロン袋に収納されるようになっているので、周囲を汚すことなく排泄物の処理ができます）
また、介助犬ユーザーさんは、手に障がいのある方も多いので、排泄物の処理は難しい作業ですが、OT（作業療法士）・PT（理学療法士）の先生方と共同で様々な自助具を開発しておられます。そして多くのユーザーさんは、多目的トイレで、ペットシーツを敷いてその上で排泄するよう促すので、同じく周囲を汚すことなく処理が可能です。
補助犬ユーザーさんは様々な工夫と努力をしながら、補助犬と一緒に社会参加されています。是非、応援してください♪
次回は、「ほじょ犬都市伝説その６……ほじょ犬専用トイレってあるの？」です。お楽しみに♪
- ご寄付のお願い「日本補助犬情報センター」より
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