ほじょ犬って、なあに？
身体障がい者の生活を支える、「盲導犬」「介助犬」「聴導犬」。そんな補助犬たちにまつわる話を紹介するコーナーです。
- プロフィール橋爪 智子 （はしづめ ともこ）
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NPO法人日本補助犬情報センター専務理事 兼 事務局長。
OL時代にAAT（Animal Assisted Therapy：動物介在療法）に関心を持ち、ボランティアをしながら国内外で勉強を始める。1998年、米国DELTA協会（現・米国Pet Partners協会）の「Pet Partners® program」修了。2002年より現職。身体障害者補助犬法には、法律の準備段階からかかわっている。
著書
『よくわかる 補助犬同伴受け入れマニュアル』共著
（中央法規出版）
第79回 補助犬ＰＲ犬って？……お仕事が大好きなんです♪
寒くなったり、強風が吹いたり、ひょうが降ったり……不安定な天気が続いておりますが、皆さん体調崩さず、お元気ですか？ 新年度スタートダッシュの疲れも出てくる頃かと思いますので、お気をつけください。
さて、そんななか、４月20日（月）に新宿京王プラザホテルで補助犬デモンストレーションを実施します♪ ぜひ、ほじょ犬達が楽しそうにお仕事する様子を見に来てください！ お待ちしております♪
看板娘よ♪
さて、そのデモンストレーションで大活躍してくれるのが、補助犬のPR犬です……。みなさんは、PR犬という存在をご存知でしたか？
これは「補助犬候補犬」としてのトレーニング中に、「補助犬になるよりも、PR犬になる方が幸せ」と判断された犬たちです♪ 普段はPR犬ボランティアさんの家で、家族の一員として大切にしてもらいながら、月に何回かお仕事に出勤しています（訓練事業者さんによっては、センターで暮らしている子もいます）。
PR犬になった理由は、犬それぞれです。「人とお仕事をして褒められるのが大好き！」というのは、すべての子に共通した素質だと思いますが、補助犬としてのトレーニングの最中に課題が見つかり、それがどうしても克服できなかった、ということなのです（もちろん、課題解決のためのトレーニングは試されたと思います）。
補助犬の訓練は、『本能的にどうしようもない課題』の見極めが重要になってきます。本能を強制的に封じ込めても、それはいつか出てくるかもしれないリスクとなりますし、強制的な我慢はストレスになってしまいます。結果的に当事者であるユーザーさんへのリスクにも繋がりますので、そこは厳しく判断して、「補助犬にはならない」という道を選択することとなります。
いまだに、「補助犬＝無理矢理仕事をさせられているかわいそうな犬」という誤解をされている方が、多数おられます。そんな方々には、ぜひほじょ犬達が、しっぽフリフリお仕事をして、ユーザーさんに褒めてもらって、思いっきり喜んでいる姿を見ていただきたいです。しかし、そんなチャンスは、残念ながら日常生活の中ではなかなかありません。
そこで、活躍してくれるのが、PR犬達なのです！
全国で補助犬のPRイベントが開催されていますので、ぜひチャンスがあれば足を止めて、ご覧になってみてください♪ 眼をキラキラと輝かせ、お仕事を成功させた後のドヤ顔（笑）を見ていただければ、ほじょ犬達が決して、「無理矢理仕事をさせられているかわいそうな犬」ではないことがきっとご理解いただけると思います。
補助犬にならなかった課題は、それぞれ多種多様です……
例えば、「鳥を見たら追いかけずにはいられない！」という犬がいます。人間大好き！お仕事も大好き！警戒吠えもなく、他の犬にもとってもフレンドリ～♪と、ほとんどの適性をクリアしているにも関わらず、「鳥」にだけはどうしても反応してしまう……
これは、本能の部分です。トレーニングで鳥を見て落ち着けるような努力をしてみますが、それがコントロールできる範疇かどうか？が重要となってきます。コントロール外になるようでしたら、補助犬にはなれません。突然、鳥を追いかけようとダッシュしてしまったら、ユーザーである身体障害者の方に危険が及んでしまいます！
そこで、その「鳥」に会った時だけトレーナーさんがコントロールできるようになった犬たちが、PR犬として選ばれます♪ ほじょ犬同様、「お仕事が大好きで、褒められればもっとやる気が湧いてくる！」という使命感を持った犬たちです。
ぜひそんな目で、今回活躍してくれるPR犬たちにも、注目してくださると嬉しいな～♪と思います。
ほかには、「他の犬が大好きすぎる犬」や、逆に「他の犬が苦手な犬」もいます。「猫を見つけると飛んで行きたくなる犬」もいます。もちろん、なかには「お仕事が苦手な犬」も……。人間と同じく様々な性格がありますので、向き不向きも当然あります。すべての犬が補助犬になって、幸せになれるわけではないのです。１頭１頭の適性を見極めながら、すべての犬たちがHAPPYな犬生を送れるように、これからも応援をよろしくお願いいたします！！！
- ご寄付のお願い「日本補助犬情報センター」より
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当会のビジョンは、全国民が正しく補助犬法を理解することで、すべての人が安心して活躍できる社会を実現することです。補助犬ユーザーの社会参加推進活動、普及活動、最新情報収集、資料等作成配布、講演会・イベント等、当会の活動はすべて無償で行われております。
皆様のご理解とご協力を賜りますようお願い申し上げます。
