デイケアをはじめよう！ その６～学びの場となるように

　こんなこともありました。
　デイケアを行っている間、介護の専門職、心理士、看護師などの人たちが、認知症の高齢者に対していろいろな働きかけをしている様子を、隣の部屋からご家族がワンサイドミラー（こちら側からは見えるが、反対側からは見えない鏡）で見ることができるようにしていました。
　家族の方は、他のご家族の認知症の高齢者を見ることで、ご自身が介護している方の状態と比較することができました。また、普段の様子とデイケアを受けているときの様子とを比較して、いろいろなことに気づいたようです。

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　たとえば、「うちの人はあんなにニコニコしているのに、あそこのお年寄りは何もしないでボーッとしているな」とか、「家ではむっつりして不機嫌な顔をしていることが多いのに、こうしてグループでいろいろな遊びをしているときには、あんなに笑顔を出すんだな」とか。あるいは「おしっこをしたい」と言う方に、「おしっこしたいの。じゃあ、行きましょう」とゆっくりトイレに案内する。そういう介助の仕方を実際に目で見て、「ああいうふうにしたほうがいいのかな」「私ももう少し工夫したほうがいいのかな」と学ぶわけです。
　他のご家族の認知症の方と比較する機会を得たことで、初めて自分の家族の認知症の方を客観的に見ることができたわけです。そして、介護者と介護される方との「心理的な距離」が広がりをもち、ゆとりのある介護へと結びついたのです。これは、当初は予期しなかったデイケアの効果でした。
　デイケアは１クール４か月ですから、デイケアを終えた家族の方が次第に増えていきました。そして年に１回ですが、自主的に集まりをもつようになりました。自主的な会ではありますが、スタッフが認知症についての講演や質問に答えるといったアドバイス等のお手伝いをしていました。
　デイケアをしていたときは、私も一所懸命時間をつくって参加しました。とくにグループの最初の集まりで家族がお互いの紹介をする会には、どんなに忙しくても必ず出席して皆さんのお話を聞くようにしました。