ふとしたこと

　うちの事業所に厚生労働大臣が視察に来たときのことである。
僕は視察後、その事業所の責任者を叱った。滅多に「叱る」ということがない僕が、どうしてもスルーできなかった出来事があったからだが、それと同じ光景に出くわすことが多いので触れてみたい。

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　認知症になっても人が人として生きていけるように。
　利用者・入所者・入居者が生きることの主役である。
　いろんな言い方はあるが、「婆さんたちが生きることの主役であって、僕らはその人を支えているにしか過ぎない。」という、当たり前のことが当たり前のように多くの人の口から言われ出した。
　僕もそう言い続けて来たし、うちの事業所の責任者たちもそう考えるようになり、そう言えるようになってきた。ところがその理と実践の食い違いが“ふとしたこと”に出るのである。
　どういうことかと言うと、視察だから当然のように利用者が過ごす場所に案内する。デイサービスならデイルームへ、グループホームならリビングへ通すだろう。
　そのときも責任者はデイルームに大臣一行を案内したのだが、デイルームで過ごす婆さんに事前に「こういう人が来るけど入ってもらってもいいですかね」と確認することもなく、大臣を入れるときに「こちら様はこういう方です」と紹介することをしなかったのだ。
　仕方なく急遽僕が紹介したが、僕自身がよそ者であり見覚えのない奴だから、一行様を紹介したって「？？」の顔である。顔なじみのある職員が紹介するのとはわけが違うのだ。

　同様のことによく出くわす。
　ある研修会に受講生として参加したときのことだが、カリキュラムに現場見学というのがあって、名の知れた、頑張っている施設（と紹介された）に連れられて行った。
　連れて行かれた施設の責任者は、利用者に何ら説明をすることもなく利用者が過ごす場所に僕らを通し、利用者に僕らを紹介することもなかった。おまけに同行した研修主催者は、日ごろは「認知症の人の気持ちを大事にしましょう。」なんて言っておきながら、その施設の責任者に注意することもなく、勝手に写真を撮る始末である。

　あるグループホームに招かれて遊びに行ったとき、その経営者は僕のことを職員に紹介した後、「どうぞ」と言って利用者が過ごす場所へ招き入れようとしてくれたが、僕は「いいです。それより家族宿泊室があるからそこへ通して」と言って、頑として利用者が過ごす場所へ入らなかった。
　あとで職員さんたちとの懇談会があったので、経営者が同席していたのでそのわけを話した。
　「あなたがたの代表者は、自分がつくった施設を僕に見せたいばっかりで、利用者に僕が入ることを説明して確認をとることを全くしなかった。」からだと。

　あるグループホームを訪ねたとき、職員たち一同が座してご挨拶をし、客人である僕らを迎え入れてくれた。
　この光景だけを見れば、おもてなしの精神が職員によく行き届いた施設だということになるが、その職員たちの後方のリビングで過ごす婆さんたちはほったらかされたままである。客人のことを紹介することもなく玄関先で盛り上がってしまっていたのだ。その光景を目にした僕は、中に入ろうかどうしようか迷ってしまったほどだ。

　これは、どこの施設がどうこうという話ではなく、うちの職員たちも含めて、口では「生活の場」だとか「利用者主体」だとか言ってはいても、こういうところで実践の下支えになる「ものの見方・考え方の定着度」が見え隠れする。
　かく言う僕も、ある視察を招き入れたときに「居室を見せてほしい」という要望に応えるほうが先に立って、ある利用者の居室をちらっと覗いたところをその部屋の婆さんに見られてしまい、「あの人、私の部屋を覗いている」と怒らせてしまったことがある。そのときは平身低頭で謝りまくったが、僕みたいにかなり意識をもっていても、ふとした瞬間にそういう過ちを犯してしまうのだ。
　自分がグループホームの責任者をしていたときには、○○省の視察であれ、町内会の会長であれ、入居相談者であれ、実地指導であれ、理事長であれ、優先順位の一番が婆さんであるときは、暑かろうが寒かろうが玄関の外で待ってもらっていたほど実践できていたのにである。
　現場の実践は、「理への到達」の通過点でしかないのだが、その理の整合性がとれていない場合が多い。
　婆さんは認知症があったって一人の人間なんだからとか、その人の意思を尊重することが大事だと言っているにも関わらず、意思が反映されない給食を出していたり、時間がきたら機会的に居室に誘導して寝かせつけようとするなど、そこに矛盾さえ感じていない場合が多いのである。
　それも「もうどうにもこうにもしようがない＝しょうがない」というところまで詰めきって「意思の確認や反映をしない」というのなら理にかなっているが、自分たちが言っている理と自分たちの実践に矛盾があることに気づけない場合が多いのだ。
　それは「こう考えて、こうしなさい」と、理の実践を誰かに強要させられて、できているつもり・わかっているつもりになっているだけで、理を自分自身の中でつめていないからではないだろうか。だから、この点は理にかなったことができても、あの点では理に反することをしてしまい、その矛盾にさえ気づけなくなっているのではないかと思う。
　理にかなった実践は、理を理解して自分のものになっていればこそ整合性をとりながら実践に応用化して活かせるのだが、他人の理を鵜呑みにして妄信的に実践すると、そのことは習得できても、応用が利かず、平気で同じ理に反することをしてしまうだろう。
　こう考えると、うちの職員を叱ることになった出来事は「僕の姿」であり、職員たちにではなく、僕の「伝え」に問題があることは間違いなく、こうした“ふとしたこと”から本質的なことを考察して、それを課題化してみんなに理を伝えるのは僕の仕事であり、僕の仕事ができていないことの証なのだ。
　理と実践の検証は永遠に続く。