捜索模擬訓練ご一行

　「少々遅すぎた。ずっと前に認知症の方が行方不明になり捜索したことがあったが、その時にやるべきだった。反省している」
　北海道にあるその町の首長は「SOSネットワークシンポジウム」と題されたこの取り組みの冒頭に300人の参加者を前にそう語った。

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　その町の「グループホーム連絡会」の呼びかけに応えて保健所など行政機関が動き、首長も賛同して、この取り組みは実現したようだ。
　取り組みは1日で、午前中に（１）行方不明になり亡くなるという最悪の結果となったある町の事例報告、（２）認知症サポーター養成講座、（３）北海道で活動するグループホームの事業者団体代表からの報告。午後は「模擬訓練」で構成されていた。僕はサポーター養成講座を担当。
　その町の人口は2万9000人。高齢化率は26％。年々0.8％増加しているそうだ。2万9000人の町で300人が集まったのだから、東京に置き換えれば12万人が参加しているのと同じ規模であるから驚きだ。
　警察署生活安全課の課長が「こんなにたくさんの人が集まったこと、首長自らが率先して取り組みに参加していることに驚いた」と感想を語っていたが、首長からも「大切な一歩を今日踏み出すことができた」と語られた。
　この町にとって、町史に残すべく画期的なことと位置づけて取り組まれてきたことがひしひしと伝わってくる。
　そんな町民の思いに応えるかのように、雨降りだった天気も模擬訓練を実施する頃には、捜索する側も行方不明者も汗だくになるほどの晴天に好転。
　首長自らが行方不明者役となり、もうひとり女性の行方不明役と計二人が、ある決められた地域内を歩き回るという想定で捜索模擬訓練は行われた。
　行方不明者である二人に捜索者が出会うと、二人に付いて歩いているスタッフが役場に連絡を入れる。連絡を受けた役場からメイン会場に連絡が入り、会場に映し出された大きな地図を使って「いま、ここで捜索者に出会いました」ということが地図上で報告される仕組みになっていた。こうすれば、捜索に出られない参加者も実情がつかめる。行方不明者を見つけて声をかけた訓練参加者には「お声掛けありがとうございました」という名刺大のカードが渡される。
　模擬訓練のスタートは、行方不明になった人の家族＝妻が警察署に届け出るところから始まる。警察官は本物の婦人警官だ。
　夫が行方不明になって警察署に届け出る妻。おどおどしながら婦人警官の淡々とした質問に答える場面が舞台上で繰り広げられるのだが、妻役はちょっぴりコミカルな人で、ときどき会場の笑いを誘うから、退屈せずに楽しく想定場面を見聞できた。長丁場の企画では大事なことである。
　行方不明者の特徴は、一人は男性で、ガッチリとした体型、オールバックの髪型、いつも仕事に行くといっては麦わら帽子をかぶり泥の付いた長靴を履いて出かける。足腰はしっかりしており体力もある。会話はちぐはぐで、他人に聞かれても名前などは言わないようだ。元は役場に勤めており、今でも本人にとっては現役役人である。
　妻は警察官の質問に、身長、体重、今日の服装まできちんと答えられていたが、ここまで嫁はんや旦那のこと、親父やおふくろのことを答えられるかは、実際には疑問。案外身近にいるだけに関心がない＝知らないものだ。
　警察官からも「家族は思い込みで情報を出しがちだ」とアドバイスしていたが、警察官から夫のこと妻のことを聞かれたら、知らなくても「知らない」とは答えにくいもので、いい加減にでも答えてしまいがち。
　でもそれが後々やっかいなことになることを伝え、知らないこと・わからないことは「知らない・わかりません」と答えることの大切さを伝えるのも、僕ら専門職の役割である。
　もう一人は女性で、もんぺ姿で頭に大きなリボンをつけ、赤ん坊のお人形さんを持ち歩いている。役を担った人は、やや照れながら自分の町を歩いていたのが印象的であった。

　さてさて、この二人に何人の人が出会えるか。
　捜索に出た人は、老若男女織り交ぜて約200人。
　町には社会福祉協議会などから巡回車が出され、模擬訓練を実施していることを市民に案内して回っていた。同時に捜索中に体調不良者が出た場合を想定して看護師・保健師が乗り込んで待機している。捜索に出る人も高齢者がいるからである。
　僕も捜索に出てみたが、町の景色を見たり、買い物をしたり、巡回車の写真を撮ったりしながらの「不良訓練参加者」だったので、女性の行方不明者にしか出会えなかった。
　東京のように路地や入り組んだ道路がなく、広々としているので見通しがよい。東京なら歩くか自転車が捜索には向いているが、この町なら車でもいいかなと思えるが、どっこい僕が行方不明者に出会ったのは建物の陰である。
　グループホーム事業者団体の代表者は二人に出会えたそうで、その秘訣は「メイン通りではなく、人目に付きにくいところを重点的に探した。それも長年にわたって自施設で起こった行方不明者の捜索に当たってきた経験から、行方不明者には『不安がある』『人目につきたくない』という行動心理があるように思えるからである」と語っていたが、僕の決め手は、行方不明者役に付いて歩いているスタッフの挙動不審な行動だった。
　またこの町のSOSネットワークでは、行方不明者情報をネットワーク登録者にメール配信する仕組みを構築していた。登録者は現在110名ほどのようで、役場に行方不明の届けが出されて5分後にはメール配信されるようだ。
　保健所の方の名刺には「住み続け隊募集」と書かれてあったが、その隊員こそSOSネットワークのメール登録者となる。
　この町の首長の公約は「住みたい町、住み続けたい町の実現」だそうだが、首長の冒頭の挨拶で「安心して暮らせる町づくりに町内会の力添えが不可欠だが、今日もたくさんの関係者が来てくれているので、とても安心している」旨の話があった。
　この町の人たちは、認知症対策として模擬訓練を行っているのではなく、安心できる町づくりを展望して、人と人のつながりを構築することを最も大切にしているのではないかと思えた。
　認知症という状態に扮して行方不明者役を担当した首長と施設職員は「探し出してくれるかとても不安だった」「声をかけてくれたときはホッとした」と役を通じて感じたことを率直に語っていたが、声をかけてくれた人のことが「天使様に見えた」（和田著『大逆転の痴呆ケア』冒頭に書いた～まだ見ぬ介護者へ～より）のではないか。
　僕は町民の皆さんに「皆さんが、認知症になった人は箱の中へ閉じ込めて保護してやるべきだと考えるなら、それもひとつの選択肢であり、皆さんが決めること。でも、認知症になってもこれまで通り市民生活を送りたいと思うのなら、金ない・人手ないのないない日本にあって、まだある・再建できる可能性のある人の社会に息づく互いに助け合ってに向かわない限り不可能だ」旨のことを話させてもらった。
　捜索に出た人で行方不明者に出会えた人は、男性行方不明者に対して21名、女性行方不明者に対して9名だったそうだ。一番早い人は捜索に出て10分後には発見していた。
　地域を限定して、情報が正確な中での訓練でしかないが、こうしたことをきっかけにして、住民同士が気に掛け合う関係が構築されていくことだろう。
　それはきっと婆さんの行方不明の捜索にとどまらず、子どもから高齢者まで住民に影響を及ぼすさまざまな犯罪への抑止効果をも生むことだろう。なぜなら住民同士の目が行き届く町になるのだから。
　他人から関心をもたれるなんて、うっとうしい町になりそうだが、超高齢社会を目前に控えた日本にとって、その道が一番安上がりで効果的で波及効果を生む道のように思う。
　ブログを読んでくれているみんなも、観光がてら模擬訓練に参加してみてはどうだろうか。僕も身近なところでやってみようかなと思えることが思い描けた。
　みなさん、ありがとうございました。