３．１１以降の出張

　ある障害関係団体の会議に出席するため、先週は博多に赴きました。３．１１以降、出張に出るたび、街の様子と庶民の暮らし向きは、東京から西に遠ざかれば遠ざかるほど、東日本大震災と福島原発事故の影響が薄らぐことを実感してきました。
　博多の中州から天神にかけては、いつもどおりの賑わいぶりです。しかし、今回の出張では、この九州でも３．１１以降に何か大きな変化が生じていると肌で感じたのです。

博多の屋台街－相変わらずの賑わいぶり

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　中州界隈の屋台で私が豚骨ラーメンをすすっていたときのことです。地元の20代のサラリーマンが４人連れで暖簾をくぐり、「ラーメン４つ、全部バリカタ」と注文しました。最初は職場をめぐる他愛のない冗談を言い合っていましたが、途中からは九州電力と玄海原発の話でもちきりとなりました。

ある屋台のラーメン－旨味は濃いが油は少なくあっさりしている、文句なしに旨い

　耳を「ダンボ」にしてみると、「もし玄海で事故でもあれば、唐津のイカは二度と食えんと」などの発言がまじり、締めは「九電と新聞の書くことはもう信用できんとよ」となって、この４人連れ一同はうなずいていたのです。

　別段変わったところのないふつうのサラリーマンたちが帰りがけにラーメンを食べながら交わす会話を聞いていると、３．１１以降の変化をそこはかとなく感じたのです。その趣は、ときどきに移りゆく世間の心配事を話題にすることとはいささか異なっています。そこで私は、この違和感の本体が何であるのかを考えてしまいました。

　一つは、福島原発から遠く離れ、直接的な被害はほとんどない九州においても、原発の問題が庶民の暮らしにとって覆い隠すことのできない深刻な事態として受け止められているという点です。「よその地域の他人事」とされていない点が画期的です。

　もう一つは、これまで様々なからくりを通じて維持されてきた電力会社や新聞社の社会的権威が、根底から揺らいでいる点です。大震災、原発事故そして未曽有の経済不況・雇用問題等、庶民の暮らしと命に直結する大問題が続いてくる中で、一体誰のための電力や報道なのかという疑問が否応なく浮上し、これまでの「報道」が電力会社や政府の「広報」と区別がつかないまでの実態ではなかったのかという、大衆的な不信感の高原状態をつくってしまったと思えてなりません。

　実は、博多に入る前日の束の間を利用して、ある温泉に立ち寄りました。

　振り返ってみると、さいたま市の条例づくりの最中から、私が眼球に注射を打つ治療を受け続けて１年余りが経ちました。12回も注射を打ったおかげでかなり快方しましたが、少なくとも年内はまだ一月に１回の注射が待っているのです。休める合間にしっかり休まなければと、真剣に休息をとる（？）ために、とある共同湯を訪れたのです。

山深い共同浴場で

　そこは、数ある温泉ガイドにもまったく掲載されていない、地元住民の手で古くから大切に守られてきた山深い秘場です。地元の人への挨拶をすませて浸からせてもらうと、湯船でご一緒することになった地元のお年寄りが私に声をかけてきました。

　どこから来たかと訊ねるので「埼玉から来ました」と応えると、すぐに「大震災と原発の被害に遭わんかったですか」と話が転じます。私は埼玉でも一部で液状化による被害や建物被害があったこと、不必要な計画停電（今から思うと「原発が止まるとこんなに大変なことになるのだよ」という、東電の原発存続のための猿芝居のように思えてならない）から「電力使用制限令」による職場の節電に苦しんでいる現状等を伝えると、70歳をとうに過ぎたと思われるこのお年寄りは、次のように言いました。

「もう原発はいらん。田んぼも畑もぜーんぶダメにしよるし、海も汚しよった。原発近辺だけの問題じゃなか。この辺りは数年前から風力発電をはじめよって、３つの集落分くらいの電力を何とか出しとるらしい。これからは、そういうふうに変えないかんとよ」と。

　この共同浴場のある地域は、若年層が流出して高齢化のうんと進んだ地域です。その温泉でたまたま出会ったお年寄りから、オバマ大統領が提唱した「スマートグリッド」と同じような発想の言説を聞くと、驚きを通り越してもう感激です。
　このお年寄りが自らの生活体験の内側からこのような自分の考えを明らかにし、またそれを積極的に他者に言語化するようになったのは、間違いなく３．１１からの出来事に由来すると、いささか感慨深い思いを抱いたのです。そして、私はその直後に博多に入り、先述した「ふつうのサラリーマンたちの会話」を耳にすることになりました。

　さて、日本最大のグルメゾーンの一つである博多に来たのですから、美味しいものを頬張って帰らなければ来た甲斐はありません。もつ鍋や鉄鍋餃子などはあまりにもポピュラーだと思い、地元の博多人に点数の高そうなところを探してみました。

炊き餃子－博多の味にはもう脱帽、べらぼうに旨い

黒豚あばら軟骨の旨煮－舌の上でとろけます

　ありました、ありました!!　博多の大名は警固交差点近くにある池田屋さんで、美味を堪能したのですよ～。炊き餃子、黒豚あばら軟骨の旨煮、ダルマ鯛西京焼、手羽ウズラの卵詰焼、ゴーヤの塩昆布サラダ…。もちろん、九州の焼酎もよりどりみどりで揃っています（ここは断然おすすめのお店ですが、観光客や出張者にはまことに分かりづらい行き止まりの路地にあるため、事前の場所確認は要注意）。

　九州で耳にした画期的なコモン・センス、お年寄と共にした湯煙、博多ならではの美味、そして今回の本命である障害関係団体の戦略会議を一歩進めたことなどをすべてひっくるめて、眼の快方にも確信を持てる私の短い出張が終わりました。