歯止めがかからない児童虐待

　先週厚生労働省は、全国の児童相談所が対応した2010年度における児童虐待の件数が５万5,152件に上ったことを発表しました（ただし、東日本大震災のため、宮城県、福島県及び仙台市の件数は未集計）。前年度よりも１万件以上の増加であり、児童虐待対応件数の全国集計を始めた1990年以来はじめて5万件を超える事態となりました。1990年に虐待件数が1,101件だった当時、18歳未満の児童人口は2010年より約500万人多いですから、これらのデータを児童人口における虐待件数に置き換えて比較すれば、さらに大きな増加傾向がみてとれるはずです。

全国児童相談所の児童虐待対応件数‐厚生労働省

割り切れなさから醤油アイス

　なでしこジャパンがやりましたね！　
　普段はスポーツの勝敗に一喜一憂しない質の私でさえ、女子W杯優勝の快挙には歓喜を覚えました。女子チームの耐え抜いて前進する姿は、日本人の伝統的な価値観と共振し、多くの人の心を揺さぶったことでしょう。
　日本の女性はすばらしいと称えた上で、次の数値が何を示しているかに思い当たる人は、どれほどいるでしょうか？

ツバメと放射能汚染

　今年のツバメの渡来は、毎年私が定点観察する埼玉県の某所において、例年より１週間ほど遅い４月14日でした。この遅れは、アオバヅクも同様のため（某所における渡来は例年５月５日前後が、今年は５月13日）、おそらく３月下旬から４月初めにかけて気温が低かったことによるものでしょう。しかし、私の日常生活圏では、渡来日以降、今年のツバメの個体数はあまり増えないまま今日に至っています。

オスのツバメ（右）－尾羽が長いほどメスにもてる

「目に見えない」と人間は悩ましい

　今年の３月、福島原発の重大な事故に起因して、東京の上水道から放射線が検出された折、乳児を抱えるお母さんの多くは、ミルク用の「赤ちゃんの水」を手に入れる苦労に追われました。悲鳴を上げるように全国の親族に連絡を取り、宅配便で取り寄せる父母も多かったとうかがっています。
　現在は、福島県内で子育てを営む父母が、放射線の子どもへの影響に深刻な悩みを抱えています。

埼玉大学のＰＣＢ保管施設