埼玉大学の学生の中にも、地方を出て1人暮らしをしている人がいます。彼らもふとしたときに家族のことを思い出し、特に1年生は実家に帰りたいと思うことが幾度となくあるのではないでしょうか。
　故郷のことを懐かしく思い出すこと。これは人間なら誰しもある経験だと感じます。
　東日本大震災の被災者が故郷で生活をしたいと思うことは、当然のことです。復興に関与する人たちは、このことを忘れずにいたいものです。

故郷もしくはそれと同様の要素を持つものを、特別に思わない人は居ないのではないか。わたしの故郷は山と川に囲まれた場所であったため、高層ビルなどが立ち並ぶ都会ではなんとなく落ち着かず、疲れてしまうように感じるのである。現代人に共通することであるだろうが、地方から関東に出てくるという風潮が一般的になった。しかしながら、先ほども述べたように自分の土地と違うところは疲れるのだ。頼る人が周りに居ない中で、生きるために必死になっている。この疲弊が、自殺・虐待などの社会問題につながっているように思う時がある。せめて、頼る人や機関などを見つけられたら、良いと思うのだが、日本にはまだそれが足りない。自分の「故郷」のような場所を、出来るだけ多くの人が日常的に見つけられることを切に願うのみである。

自分もやはり地元に帰ると精神的に満たされる気持ちになるし、同郷出身者に会うとそれだけで親しみを覚える。
それは江戸時代の藩制度やそれ以前の時代から連綿と受け継がれてきた「おくに意識」のようなものが無自覚のうちにはたらいているからだとも考える。
それだけに被災地の人々が感じる「根こぎ感」は想像もつかないほど大きいものだと思う。この「根こぎ感」を克服する方法として被災者が復興のプロセスの主人公になるという考えには納得した。その土地のものはその土地の人々のものであるし、被災者の人々の郷土愛が消えることはないと思ったからである。

　先の東日本大震災によって、津波や原発事故が原因で東北地方の人たちの生活は一変。アイデンティティを保持できなくなったことによって、根こぎ感が心の中で増大し自ら命を絶ってしまう悲しい事実がある。
　２週間ほど前、震災特集でそのような内容TV放送を見た中で、私に特に印象づけた事例がある。あるキャベツ農家の男性（７？歳）がキャベツ出荷前日に土壌が放射能に汚染されていることが判明し、出荷を停止せざるを得なくなった。
　日に日に成長過多になって割れてゆくキャベツを見ていられなくなり、その男性は自害したという。この男性は携帯の待受画面をキャベツにするほど、キャベツを愛していたそうだ。私はこのブログの記事を読んで彼のことを思い出した。
　彼のアイデンティティはキャベツであり、キャベツの喪失が彼自身の喪失につながった。このような根こぎ感の克服で「被災者が復興のプロセスの主人公になる」というのは賛成である。
　ただ主人公を支える脇役が大変重要な役割を果たすのではないだろうか。復興へ向けた具体的な目標をひとりひとりがもち、自らをその舞台へとあげること。そして脇役としての国や我々個人にできるサポートが充実していなければ主人公は引き立たないのではないか。

　私は被災地の出身で、震災の混乱が収まらないうちに埼玉に進学してきました。当初は新生活に無我夢中で、故郷のことを考える余裕がありませんでしたが、徐々に落ち着いてくると故郷のことが懐かしく思えて仕方ありませんでした。ニュースで地元の見慣れた風景が放送されたこともあり、早く帰省したいと考えるようになりました。これは地方から出てきた新1年生にはよくあることだと思います。しかし、私の故郷よりも震災の被害が大きく、故郷に帰りたくても帰れない人が多数いることをこの記事を読んで考えました。このような辛い喪失体験をした人々の力になるために私たちが何をしていかなければならないのか、日々の生活で考え、実際に実行していきたいと思います。

　誰しも必ず故郷という自分の帰属する場所というものがあり、その場の環境で育ったことは今の自分の中において大きな意味を成しています。僕も引っ越しを何度か体験しましたが、その地ごとの思い出は今もはっきりと覚えていますし、その地ごとによって違いのある空気感というものも覚えています。様々な地で過ごしましたが、やはり１番落ち着くのは、１０年間過ごした長野県の実家です。
　ヒトには自分の帰属・所属する場所が必要なのだと改めて思います。これはマズローの欲求階層にも含まれており、人間の段階的欲求のうちの１つだそうです。今回の震災では１日のうちに根こぎ感というものが被災地の方々を覆い尽くしてしまいました。自分を自分とする根拠（＝アイデンティティ）というものは、過去の自分と今の自分の連続性の自覚も重要であるので、やはり過去、つまり自分の帰属する場所が重要な意味を成すのだと感じました。よって震災によって帰属する場を奪われてしまった方々は、根こぎ感がずっと襲い、それを考えると震災がもたらしたものというのは計り知れないものだと思いました。どのようにアプローチしていくか、それはやはり自分と共に生きてきた地元のコミュニティーとの団結からだと思います。

私自身も地方から埼玉へ出てきて、一人暮らしをしているが、自分の故郷を愛しく思う気持ちが芽生えたのは（このような気持ちに気付いたともいえるが）、故郷を離れてからであった。今まで“あたりまえ”であったもの、例えば周りで飛び交う方言や身の回りの景色、人々の様子などが“あたりまえ”でなくなったことに気付いた時、ここでいう根こぎ感を感じたのである。“遠く離れてから気付く”とはこういうことを言うのだと痛感した。
　しかし、約１年半新しい土地で暮らしてみると、新しい“あたりまえ”が自分の中で確立しているのだと気付いた。長期休暇中、帰省するときなどに、ふと気付くのである。
　私は、故郷での“あたりまえ”も新しい土地での“あたりまえ”も両方愛しく思える。なぜならば、自分が生まれ育った場所への愛着があるのはもちろんであるが、今いる場所は自分が望んできた場所であるため、そこで生じた“あたりまえ”も苦ではないのである。　
　今回の震災の被災地の方の中には、突然“あたりまえ”を奪われてしまった方もいるだろう。その方たちが新しい生活の中で、確立していく“あたりまえ”を愛しく思えるようになるのか、疑問が残る。多くの方が、“あたりまえ”を取り戻せるように、新しい“あたりまえ”を受け入れられるようにすることが、日本の課題となるだろう。

私も地方から埼玉へ来てまだ３ヶ月程しかたっていないのですが、本当に自分は今までそこで生活していたのだろうか、家族は本当にそこに存在しているのだろうかなどと根っこを喪失したかのような気分に陥ることがあります。私は自ら故郷を離れたのですが、東日本大震災の被災者の方々の中には離れたくないのに故郷から離れなければならないという突然の喪失体験を余儀なくされている人がたくさんいらっしゃいます。そんな喪失体験の克服には、周りのサポートはもちろんですが、同郷の人々と共に新しい環境に慣れること、また考える暇もないくらいに何かに熱中することも有効ではないかと思いました。

僕は埼玉県在住で、通っていた小中高大全ての学校が埼玉県内にあったために「根こぎ感」とは縁がないはずである。それでも古い知り合いに会えると気分が高揚するくらいなのだから、人は皆多かれ少なかれ同じ「郷愁」のようなものを持っていると思う。
今回の震災被害によって地元の喪失を体験した人々のパーソナリティや「郷愁」を守るため、そしてその人々にとって「第二の故郷」と呼べるような心の安らぐ場所を作るために、復興事業のあり方をよく考えなければならないと思う。

　私は実家が九州にあります。当然ですが埼玉とは環境が違っています。多くのことが私にとって「新しい」出会いとなって訪れました。
　しかし、多くの「新しい」を感じることによって、同様に多くの「懐かしい」を感じることもできました。
　7人だった家族から一転して一人暮らし。今まではいて当たり前だった親の存在を、いなくなった途端に大きく感じました。私は親に頼りきりだったなあと。
　埼玉での生活をするうちに、私はもしかするとここでの生活に染まってしまうかもしれない。
　しかし、私の心の奥に染みついた故郷への思い。これは消えてなくなることはないのではなかろうか？
　この記事を読み、方言というものの良さは、忘れたくないと強く感じた。

　喪失の体験を受容するにはプロセスがあるということを初めて知りました。
　自分は何か大きなものを喪失するという経験なしに今まで生きてきました。むしろ正直、これからも何も失わないんじゃないかとも思っていました。
　しかし、昨年3月11日、東日本大震災という私の中に衝撃が走る事件が起こりました。それから簡単に大切なものはなくなってしまうという可能性を感じました。そして自分の存在の小ささを実感しました。
　だからこそ、今の被災者はすごく強いなと思います。小さい自分でもちゃんと自分を持っていればあそこまで強くいられるんだと学びました。私もしっかりと自分という根っこを持って、今のつらい不況にも闘っていけるように更にたくさんのことを学んでいきたいと思いました。